El Indio Eres Tu/ The Indian is You

Conversando con un amigo y leyendo los comentarios de uno de mis lectores, me sorprendió mucho ver como mi amigo, al igual que el lector, comentaron negativamente acerca de un artículo que había escrito. Me sorprendió no porque hayan hecho un comentario negativo, al contrario, todo lector tiene derecho de comentar de la manera que quiera. Lo que me sorprendió fue el hecho de que, en lugar de comentar, trataron de ofenderme diciendo: “El indio eres tú.” Como no sabía realmente de que hablaban, me puse a leer mis comentarios para ver porque decían eso, y al final entendí.

En mi blog personal, en el cual escribo artículos de toda índole, hablaba de la importancia y la diferencia entre el 16 de septiembre y el 5 de mayo. Al diferenciar las fechas, dije que el 5 de mayo es cuando “México conmemora la victoria de la batalla de Puebla, un confrontamiento entre los franceses y los indios mexicanos en el año 1862.” Y allí está el problema. Según mi amigo y el lector anónimo, llamar “indio” al mexicano es una ofensa. Algo, que no se tolera. Entonces como mi amigo y el lector anónimo son mexicanos, se ofendieron cuando leyeron lo que había escrito y decidieron poner “manos en el asunto” escribiendo “El indio eres tú.”

Pero, la verdad ¿ofendí a mi amigo y al lector al decir que “indios mexicanos” se resistieron al ataque de las tropas francesas? Aunque sabía que estaba en lo correcto, investigué un poco mas del asusto solo para cerciorarme de que no me equivocaba.

México obtuvo su libertad de España en 1821, pero gracias a la cantidad de batallas, incluyendo la guerra con los Estados Unidos y la guerra civil, México se encontraba endeudado con varias naciones incluyendo España, Inglaterra, y Francia. Los franceses, decidieron cobrarse por medio de una invasión, llegando así al puerto de Veracruz y avanzando hacia la capital mexicana. Sin embargo, fue en la ciudad de Puebla donde un grupo de casi 4,500 hombres bajo el comando del General Zaragoza, pudieron detener la armada francesa de un poco más de 6,500 soldados. Según los historiadores mexicanos, el grupo de 4,500 personas era una combinación de soldados pobremente armados e “indios de las regiones cercanas a Puebla que con piedras, machetes, y cualquier otro objeto pudieron defender su patria.”

Mi investigación no paró en encontrar los detalles de la batalla del 5 de mayo. También me puse a investigar mi familia. Mi madre nació en el estado de Michoacán, cerca de famosa ciudad de Uruapan, región habitada por los indios Purepecha. Mis abuelos fueron indios de esa región, al igual que mis bisabuelos y mis tatarabuelos. Según una de mis tías, mis tatas hablaban Purepecha y otras lenguas de la región, pero con el tiempo y con las generaciones esos lenguas quedaron en el olvido. El que mis primos o yo no hablemos Purepecha tiene que ver con el hecho de que mi madre, sus hermanas y algunos de sus hermanos, a temprana edad, fueron mandados a la Ciudad de México para trabajar como sirvientes, jardineros, albañiles, o choferes en “casa de gente rica.” Al mudarse y con el tiempo, se establecieron en la ciudad.

Por muchos años mi abuelo nos contó las aventuras que vivió como participante de la revolución. En caso de que no se lo creyéramos, nos mostraba sus fotografías donde él aparecía vestido en sus “calzones de manta, sus huaraches, su sombrero” y sus rifles con los cartuchos formando una “x” en su pecho. Después de que mi abuelo murió, esas fotos han llegado a hacer una reliquia que la familia pelea de vez en cuando.

¿Y por qué hablo de todo esto? Fácil: el comentario de mi amigo y el lector anónimo no me ofendió, ni me hizo sentir mal, ni me ha hecho escribir una disculpa. Es verdad que fueron INDIOS mexicanos los que lucharon en contra de los franceses en la Ciudad de Puebla. Y si esto no fuera verdad, el que digan, “El indio eres tú,” solo me hace sentirme orgulloso.

¿No creen que todo mexicano debería sentirse orgulloso? Después de todo, nuestra descendencia es india desde su principio y después fue mezclada con sangre española. Y sé que mucha gente mexicana prefiere identificarse como “española” o “descendiente de españoles” en lugar de admitir que por sus venas corre sangre india. Entiendo el “porque” de las cosas y aunque no estoy de acuerdo con la lógica, es una realidad que existe. Sin embargo, el que un amigo o un lector anónima trate de ofenderme diciendo “El indio eres tú,” solo me hace escribir más acerca del orgullo de ser quien soy: Mexicano, inmigrante, (en un tiempo ilegal), maricón e indio.

Se que muchos mexicanos se ofenden cuando alguien se refiere a ellos como indios, se que muchos mexicanos se ofenden los unos a los otros llamándose “indios,” o utilizando la palabra “indiorante.” Y sé que lo hacen porque ven al indio como algo malo, algo bajo, algo sin educación, algo inculto. Sin embargo, esas mismas personas que se ofenden al ser clasificadas como indios o usan la palabra “indio” como negativo, no entienden que lo hacen porque desde su punto de vista, sus creencias, sus filosofías y valores están formados desde un punto de vista Euro-centrista y por lo tanto burgués. Se enojan, se ofenden y niegan tener sangre india, la cual ahora está mezclada con muchas otras. Al negarla, al sentirse ofendidos, al utilizarla como broma, como ofensa, no se dan cuenta que hacen lo mismo que muchos heterosexuales hacen con la gente homosexual, utilizan la palabra “gay” para ofender, para humillar, para lastimar. Muchas de esas personas son gay pero viven en el miedo, en cobardía, con vergüenza de ser quien son, y entonces ofenden para sentirse mejor, “salvos” de ser descubiertos. Así que si eres mexicano, lo más probable es que en ti corre sangre indígena, de lo cual deberías estar orgulloso. Si eres mexicano y te ofendes cuando alguien dice que eres indio, recuerda que es lo mismo si te llaman maricón y te ofendes. ERES maricón, ERES un joto, ERES una mariposa, ¿por qué ofenderte de serlo? Al contrario, levanta la cabeza, mira hacia al frente, camina con orgullo y dales un pestañazo a aquellos que te quieren humillar por ser gay. Lo mismo deberías de hacer si eres mexicano y te llaman “indio.” Porque de cualquier manera, todos tenemos sangre india.

Las razas indias mexicanas aún existen, y se encuentras por toda la república mexicana. Si te pones a investigar descubrirás que no solo somos Aztecas si no también somos Amuzgo, Chatino, Chichi-Pooluca, Chichemeco Jonaz, Chinanteco, Chol, Chontal (Tabasco), Chuj, Cochimi, Cora, Cucapa, Cuicateca, Guarijio, Huasteco, Huave, Huchol, Ixcateco, Jacalteco, Kikapu (Norte de Coahuila) Kiliwa, Kumiai, Lacandon, Lipan Apache (Norte de Chihuahua), Mame, Matlatzinca, Maya, Mazahua, Mixe, Mixteca, Motozintleco, Nahua, Tarahumara, Tarascan, Totoneca, Yaqui, Zapoteca, y muchas otras más.

Así que ya lo sabes, si alguien trata de ofenderte llamándote “joto,” sonríe y aviéntales un beso. Si alguien trata de ofenderte llamándote “indio,” sonríe, camina con orgullo y diles, “Lo soy, con orgullo y hasta la muerte.” Yo lo hago, pues después de todo, soy maricón e indio.

Talking with a friend and reading the comments people leave on my blog, I was surprised how one of my friends and one of my readers said negative things about an article I had written. I was surprise not because the comments were negative, I know all readers have the right to comment, but because with the comments my friend and the reader tried to offend me by saying: “I was the Indian.” Since I didn’t know what they were referring to, I decided to read my article once again and finally I understood.

One of my articles was dedicated to the importance and the difference between September 16 and Cinco de Mayo. When talking about the difference, I noted that Cinco de Mayo commemorates when “Mexico celebrates its victory against the French Army in the City of Puebla, a battle between the French Army and the Mexicans Indians in 1862.” And here is where the problem lies. According to my friend and the reader, to call a Mexican an “Indian” is an offense, something unforgettable. And because my friend and the anonymous reader are Mexican, they were offended. So they decided to get matters into their own hands my saying, “The Indian is YOU.”

But, was I really offending my friend and the anonymous reader by saying that “Mexican Indians” fought against the French Army? I decided to investigate to make sure I was not in the wrong.

Mexico got its independence from Spain in 1821, but thanks to battles against the United States, and civil wars, Mexico was in debt with many countries, including Spain, England and France. The French couldn’t wait for payment so they decided to invade Mexico. They landed in the Port of Veracruz and from there advance their troops to the country’s capital. However, in the city of Puebla, the French Armada was stopped by a group of 4,500 men under the command of General Zaragoza. These men were able to stop 6,500 soldiers. According to several Mexican historians, the 4,500 men were a combination of Mexican soldiers, poorly armed and “Indians from the nearby regions of Puebla who, with stones, machetes, and any other type of object defended their country along with the Mexican soldiers.”

But my investigation did not stop there. I decided to find out about my own ancestry. My mother was born in the state of Michoacan, Mexico, near a famous city called Uruapan, a region habituated by the Purepecha Indians. My grandparents were Indians from that region, the same way as my great-grandparents and my great-great grandparents. According to my uncles and aunts, my family used to speak the Purepecha language along with many others. With time and through the generations, those languages were forgotten.

The fact that my cousins and I, along with my brothers do not speak Purepecha has to do with the migration of my uncles and aunts to the country’s capital in order to work as servants, gardeners, construction workers, or truck drivers. So when went out looking for work, they all established themselves in Mexico City.

For many years my grandfather (from my mother’s side) told us many stories about his adventures during the Mexican revolution. And in case we didn’t believe him, he showed us pictures where he was wearing his Indian garments, his huaraches, his hat and his rifles with all their ammunition across his chest. Since my grandfather’s death, those pictures have become reason for many family feuds.

But why am I talking about all this? Easy: my friend’s comment and the one made by the anonymous reader did not offend me. It didn’t make me feel bad, or even try to write an apology. It is true that MEXICAN INDIANS fought against the French Army in the City of Puebla. So, if my friend and the anonymous reader tell me “The Indian is YOU,” I feel proud of it.

Besides, don’t you think all Mexican people should be proud of that? After all, we are descendents of the Aztecs and later our blood was mixed with the Spaniards. I know many people prefer to identify itself as “Spanish” or “descendents of Spanish blood” instead of admitting that Indian blood runs through their veins. I understand why people are ashamed of their heritage, and even though I don’t agree, it is a reality. However, my friend and the reader’s comments did not offend me; on the contrary their comment made be more proud of who I am: Mexican, immigrant (undocumented at some point), gay and an Indian.

I know many Mexican people get offended when someone refers to them as “Indians” or when people used the word “indiorant.” I know the people who used those words do it because they see Indian people as a negative, because such classification doesn’t fit into their narrow minded point of view, beliefs, philosophies, and values, and all because they see everything from a Eurocentric point of view. Many people get mad, get offended and denied they have Indian blood. When they denied their heritage, when they used the word as a joke, as an insult, or as a derogatory term, they don’t realize that they are doing what many heterosexuals do when using the word gay to offend us, homosexuals.

Many of those people are homosexuals themselves and used the word gay to offend others because they live in fear, ashamed, and carry internal homophobia and are afraid to be discovered, so by using the word gay to offend us, they feel safe.

If you are Mexican, you should be proud to be referred as an “Indian” because indigenous blood runs in your veins. But if you get offended, you should remember that it is the same as if they were to call you ‘fagot’ because you ARE gay, you ARE a fag, you ARE a homosexual. So, why get offended? On the contrary, you should lift up your head, look straight ahead, and walk proudly, giving attitude to those that tried to humiliate you because you are gay. You should do the same if someone refers to you as “INDIAN” because, like it or not, there is indigenous blood in your veins.

Mexican indigenous groups still exist and they are all over the Mexican Republic. If you try to investigate, you will find them all over the place. We are not only Aztec but also

Amuzgo, Chatino, Chichi-Pooluca, Chichemeco Jonaz, Chinanteco, Chol, Chontal (Tabasco), Chuj, Cochimi, Cora, Cucapa, Cuicateca, Guarijio, Huasteco, Huave, Huchol, Ixcateco, Jacalteco, Kikapu (Norte de Coahuila) Kiliwa, Kumiai, Lacandon, Lipan Apache (Norte de Chihuahua), Mame, Matlatzinca, Maya, Mazahua, Mixe, Mixteca, Motozintleco, Nahua, Tarahumara, Tarascan, Totoneca, Yaqui, Zapoteca, and many more.

So now you know it. If someone tries to offend you by calling you “Indian” or “fag,” lift up your head, smile, send them a kiss and tell them, “Yes, I am. And I’m proud of it until death.” I do it all the time because I am a FAG and a Mexican INDIAN.